¿Cuántas ventanas hay en Nueva York? ¿Cuánto revenue genera YouTube al año?

Usa esta técnica para responder a las preguntas de estimación de grandes compañías como Google, Facebook y Amazon.

Grandes empresas y startups incluyen preguntas de estimación en sus procesos de reclutamiento para perfiles de producto. Un proceso de selección en el que se basan casi todas las compañías es el de Google y, no es por pura casualidad, ya que al ser una de las empresas mejor valoradas en todo el mundo y reconocida por su gran modelo de trabajo, es de esperar que otros quieran replicar su exitoso proceso para atraer al mejor talento.

Una forma de evaluar la capacidad de resolución de problemas de los candidatos es a través de preguntas de estimación, también conocidas como guesstimate questions. Estas preguntas pueden ser muy diversas, normalmente dan la sensación de no tener sentido alguno con la empresa o el producto en sí. Sin embargo, ninguna de estas preguntas tiene una respuesta correcta, su función es que demostremos nuestra capacidad analítica y pensamiento crítico a la hora de resolverlas.

¿Cómo lucen este tipo de preguntas?

Las siguientes preguntas son de entrevistas reales de candidatos que dejaron su opinión en Glassdoor.

• Estima la cantidad de aplicaciones móviles que se descargan en México al día.

• Estima la cantidad de microondas vendidos en una semana en todo el mundo.

• ¿Cuál es el tamaño del mercado de carros autónomos en 2025?

• ¿Cuál es la capacidad de almacenamiento requerido para guardar todas las imágenes de Google Street View?

• ¿Cuál es la velocidad de internet requerida para un colegio?

• ¿Cuántos maestros de jardín de niños hay en los Estados Unidos?

• ¿Cuál es el peso de un autobús escolar?

¿Suenan intimidades, cierto? Incluso después de leerlas nos preguntamos, ¿qué tienen que ver saber el peso de un autobús escolar con trabajar en una empresa de tecnología? 🤔 Pero aquí el secreto: No hay respuesta correcta. Es un alivio que estas preguntas “trampa” no están enfocadas a saber cuál es el verdadero resultado sino evaluar el cómo lo resolvemos.

La forma incorrecta de resolver preguntas de estimación

Recordemos que se evalúa nuestra capacidad de resolución de problemas, no la rapidez con la que lo hacemos. Acelerar una respuesta puede hacernos ver mal ante el entrevistador y dar la impresión de que no estamos lo suficientemente preparados.

Por ello, NUNCA nos apresuraremos a dar una respuesta.Es válido pedir tiempo al entrevistador para pensar cómo resolver el problema. También debemos hablar en voz alta mientras procedemos a la resolución, ya que esto le indicará al entrevistador cómo es nuestra forma de pensar y, además, estaremos demostrando que podemos comunicar procedimientos y resultados.

¿Cómo se resuelve una pregunta de estimación?

Con los siguientes pasos, será más sencillo abordar una respuesta adecuada para este tipo de preguntas.

1. Hacer preguntas de aclaración

2. Crear un procedimiento de resolución

3. Agregar números aproximados y calcular

4. Revisar e iterar las estimaciones

¡Veamos un ejemplo real!

Resolviendo una pregunta de estimación

¿Cuántas carcasas para celular se venden en Estados Unidos al año?

Paso 1: Hacer preguntas de aclaración

Las preguntas de aclaración nos ayudarán a entender mejor el tipo de respuesta que el reclutador espera. Sin embargo, no hay que quedarnos solamente en este paso, ya que el entrevistador puede pensar que solamente queremos sacarle la respuesta haciendo pregunta tras pregunta.

Algunas preguntas que podríamos hacer para acortar el resultado:

• En este ejercicio, ¿estamos considerando carcasas para iPhone o Android en específico?

• ¿Nos enfocamos solamente a un tamaño de pantalla en específico?

Hacer preguntas de aclaración no solamente nos indica el camino que debemos seguir para resolver el problema, también nos compra tiempo. Mientras nuestra parte del cerebro consciente realiza estas preguntas, nuestro subconsciente ya está resolviendo el paso siguiente.

Paso 2: Crear un procedimiento de resolución

Ahora que ya tenemos una idea de cuál debería ser el resultado, es momento de crear el procedimiento para llegar a ese número. Para esto, debemos hacer pequeños cálculos con fórmulas multiplicando porcentajes. Estos porcentajes serán en su mayoría, suposiciones.

Como podemos ver en el gráfico, vemos los pasos listados de la A a la G. Siendo esta última el resultado al que queremos llegar.

Para esto, buscamos calcular lo siguiente:

1. Calcular el número de personas con celular (letra C)

2. Calcular el número de personas con carcasas (letra E)

3. Calcular el número de personas con carcasa en su celular (letra G)

Un tip muy recomendado antes de añadir números, es explicar paso a paso a nuestro entrevistador cómo procederemos a resolver el ejercicio. Esto puede ser muy útil ya que el reclutador nos puede indicar si vamos o no por buen camino.

Paso 3: Agregar números aproximados y calcular

Este paso es primordial, ya que aquí vamos a definir números basándonos en suposiciones. Nadie espera que sepamos la cantidad exacta de habitantes en cierto país. Con tener un valor aproximado será más que suficiente. De hecho, en la mayoría de los casos, el entrevistador es quien nos sugerirá hacer suposiciones.

Y, ¿qué suposiciones podemos hacer? Las que sean necesarias. Vamos a tomar de nuevo el gráfico del ejemplo.

• (A) La población exacta en Estados Unidos es de 331.9 millones de habitantes. Sin embargo, para fines más prácticos y convenientes, es mejor redondear siempre la cifra así que lo dejaremos en 330 millones. Recordemos que tenemos el tiempo limitado en una entrevista, no queremos perder el tiempo con décimas.

• (B) Asumiendo que la penetración de smartphones en el mercado Estadounidense es de un 70% ya que estamos descartando adultos mayores e infantes que todavía son muy jóvenes para tener un celular.

• (C) Para calcular entonces el número de personas que tienen un celular en U.S.A. simplemente tenemos que multiplicar A * B y redondeamos el resultado:

C=A*B=330M*.70=230M

• (D) Después asumiendo que el porcentaje de personas que usan una carcasa para su celular es del 75% tomando en cuenta lo siguiente: quizás los adolescentes y jóvenes no cuidan tanto su celular como un adulto, hay celulares más resistentes que otros y no todos necesitan protección extra.

• (E) Para calcular entonces el número de personas que tienen una carcasa, simplemente tenemos que multiplicar C * D y redondeamos el resultado:

E=C*D=230M*.75=170M

• (F) Por último, considerando que comprar una carcasa para el celular no es un gasto recurrente, vamos a darle un valor de 50%. Aquí estamos diciendo que de las personas que sí compraron carcasa, solamente lo hicieron una vez.

• (G) Ahora sí, para calcular el último resultado de personas que tienen una carcasa en su celular multiplicamos E * F y redondeamos el resultado:

G=E*F=170M*.50=85M

¡Alto! Aunque parece buena idea terminar aquí el ejercicio, aún nos falta un último paso.

Paso 4: Revisar e iterar las estimaciones

Antes de decirle al entrevistador que hemos terminado y mostrarle el resultado final, debemos iterar nuestras suposiciones. ¿Por qué? Recordemos que las suposiciones no son absolutas. Nos sirvieron a lo largo del ejercicio para llegar a un número, más como buen Product Manager o gestor de producto, no significa que nuestro primer resultado esté correcto.

Esto demuestra ante la reclutadora que no estamos casados con nuestro bias (prejuicios, parcialidad), y buscamos siempre una mejora continua.

¿Cuáles son los puntos que podemos mejorar?

• (B) Habíamos asumido que adultos mayores y niños estaban fuera de la población que porta un celular. Pero quizás esto no sea del todo cierto, ya que hay cada vez más niños con celulares desde temprana edad y más adultos mayores que quieren estar conectados con sus familias a través de un smartphone. Podríamos aumentar nuestro porcentaje en base a estas nuevas deducciones a un 80% y recalcular.

• (D) Aquí dijimos que no todos tienen una carcasa para su celular por el tema de proteger el hardware pero, repensándolo mejor, quizás hay más gente con carcasa en su celular por moda o estética. Puede haber jóvenes que tengan más variedad de carcasas dependiendo de la ocasión.

• (F) Siguiendo la misma línea de comprar carcasas por estética, por ende nuestro porcentaje de compras al año también incrementaría. Considerando que una persona puede comprar más de una carcasa al año cada vez que sale un nuevo color o nuevo modelo. Modificamos el porcentaje y pasamos a recalcular.

🎉🎉🎉 ¡Listo! 🎉🎉🎉

Ya que hemos terminado, pasamos a compartir el nuevo resultado con la entrevistadora. No solamente hemos demostrado que podemos resolver este tipo de problemas, sino que también estamos dispuestos a cuestionar la información para llegar al resultado más óptimo.

La mejor parte, es que estos ejercicios se pueden practicar en casa y la misma fórmula aplica para casi cualquier pregunta de estimación. ¿Ya has intentado este método anteriormente? ¡Cuéntame en los comentarios!